Хитоши Кияма родился 9 января 1974. Он был не особенно хорош в спортивном зале, бегал медленно, спортивного энтузиазма не было совсем. Едва он стал подростком, его друг дал ему видеозапись 4-го Мирового Турнира, в котором Канчо Мацуи выиграл мировой титул; этого было достаточно, чтобы Кияма решил заняться Киокушин каратэ. Тренировки превзошли все его ожидания и, вскоре он стал посещать их ежедневно. В последних классах школы он начал работать с “железом”, увеличивая силу. Это было уже после того, как он занял второе место на юношеском турнире среди старшеклассников. Девизом Киямы было тренироваться каждый день с максимальной самоотдачей, а Додзе стал центром его жизни.

В 1992, Кияма сражался на Чемпионате Кюсю где лично познакомился и обменялся рукопожатием с Сосаем Оямой, к сожалению это также была их последняя встреча. Чемпионаты Кюсю проводились близ Кагосимы в 1994 году, ставшем годом смерти Сосая. Бойцы Кагосимы выиграли первое и второе места на том чемпионате. Так Кияма вышел на новый уровень своей карьеры. Кияма стал одним из 16-ти лучших, победив оппонентов мирового класса: таких как, Кийофуми Абэ и Синдзи Адачи. Сразу после первенства Японии он ставит своей целью победу на Весовом Чемпионате Мира. Восхождение Хитоши Киямы к мировой верхушке Киокушина начиналось в 1997 году. Он стал Чемпионом в Среднем весе на 2-ом Весовом Чемпионате Мира, нанеся поражение австралийскому бойцу Гарри О'Нилу (Гарри О'Нил был вторым на Всеяпонском Чемпионате за год до этого, и являлся очевидным фаворитом, претендующим на победу в Среднем весе). После этого в родном городе Кагосимы он стал звездой, где плакаты на стенах каждого здания приветствовали Кияму, а местные СМИ боролись за право взять интервью у новой знаменитости. "Молодой воин" теперь стал "молодой звездой", что подтверждало рост и развитие его мастерства под руководством Шихана Такэ.

Первое реальное падение в восходящем движении Киямы, была неудача на 29-ом Всеяпонском Чемпионате, осенью 1997 года, где Гарри взял реванш тем самым, отыгравшись за недавнее поражение. Кияма оказался тяжелее более чем на 10 килограмм, хотя и выигрывал по результатам тамешивари. На 30-ом Всеяпонском Чемпионате Кияма занял 3-е место. Шихан Сейдзи Исоби отметил, "Кияма, похоже, будет следующим Казуми." Не только Шихан Исоби заметил это: лучшие бойцы во всем мире начали принимать Кияму в расчет.

В 2000-ом, Кияма участвует на Чемпионате Европы в Португалии. Это будет первый раз, когда японцу разрешили сражаться на этом региональном весовом турнире. Его победа в среднем весе состоялась и придала ему сил, несмотря на недовольство местной публики. В 2000 г., Кияма встал на вершину подиума 32-ого Всеяпонского Открытого Турнира Каратэ. В следующем году, он успешно защитил титул чемпиона, второй раз подряд и вошел в историю в 20-ом столетии.

В 2002-ом, монополия Киямы на Всеяпонском чемпионате завершилась. Хадзиме Казуми, который однажды возвысился среди японских бойцов и, к сожалению, пропустил 32-ой и 33-ий Всеяпонский Чемпионат, на которых торжествовал Кияма, выйграл Кияму на 34-ом турнире с разницей в один флаг. Тот финал уже выгравирован в истории Киокушинкай Карате. Решимость Киямы после этого не изменилась.

В 2003 году Кияма выигрывает 8-ой Мировой Турнир среди мужчин в абсолютной весовой категории. Хитоши Кияма становиться первым Чемпионом Мира 21-ого века.